Tradição belga da cerveja é declarada Patrimônio Imaterial da Humanidade.

Note-se que a distinção não coube à bebida em si, mas sim ao conjunto de manifestações culturais que seu fabrico e degustação envolvem. Por todo o país há cervejarias, museus, cursos e seminários, eventos, festas, restaurantes e tavernas em que as tradições relativas à cerveja são cultivadas, lembrou, em comunicado, a comunidade germanófona da Bélgica. "Desde tempos imemoriais ela é uma parte essencial de nossas vidas", confirmou o governador da região de Bruxelas, Rudi Vervoort.

Muitas das variedades têm origem local, distinguindo-se fortemente em aroma, cor, consistência e retrogosto. Cada uma exige também um tipo específico de copo, assim como uma temperatura ideal de consumo: só assim – segundo reza o marketing – a bebida fermentada revela integralmente seu sabor.

O Patrimônio Imaterial da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) abarca tradições, costumes, hábitos e técnicas artesanais passadas de geração a geração. Além da cultura belga cervejeira, foram escolhidas em 2016 a rumba cubana, como "símbolo de uma sociedade marginalizada", e as festas de Ano Novo no Irã, Afeganistão e Índia. Já constam da lista da organização o tango argentino, a ópera tibetana da China e a procissão do Sangue Sagrado da cidade de Bruges, na Bélgica, por exemplo.